যেন একেবারে সিরিজ যুদ্ধ চলছে—বার্সেলোনা ও অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ মাত্র ৯ দিনের মধ্যে তৃতীয়বার মুখোমুখি হতে যাচ্ছে।

সাম্প্রতিক লড়াইয়ে আপাতত সমতা থাকলেও এগিয়ে আছে ডিয়েগো সিমিওনের অ্যাটলেটিকো। গত ৫ এপ্রিল লা লিগায় ঘরের মাঠে হেরে গেলেও ৯ এপ্রিল চ্যাম্পিয়ন্স লিগ কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে ন্যু ক্যাম্পে ২–০ ব্যবধানে জিতে বড় সুবিধা নিয়েছে তারা।

আজ ওয়ান্ডা মেট্রোপলিটানোতে ফিরতি লেগে ইউরোপের সেরা মঞ্চে টিকে থাকতে হলে বার্সেলোনাকে অন্তত তিন গোলের ব্যবধানে জিততে হবে—যা নিঃসন্দেহে কঠিন চ্যালেঞ্জ, তবে অসম্ভব নয় বলে মনে করছেন সমর্থকরা।

আক্রমণভাগে তরুণ তারকা লামিনে ইয়ামাল এবং রবার্ট লেভানডোভস্কি-এর ওপর বড় দায়িত্ব থাকবে। নতুন কোচ হান্সি ফ্লিকের আক্রমণাত্মক কৌশলও ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

আগের ম্যাচে ইংলিশ ফরোয়ার্ড মার্কাস রাশফোর্ড বেশ কয়েকটি সুযোগ পেলেও গোল করতে পারেননি। আজকের ম্যাচে তার পারফরম্যান্স নিয়েও আলাদা নজর থাকবে, বিশেষ করে চোটে থাকা রাফিনহার অনুপস্থিতিতে তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারেন।

আগের লেগে এক বিতর্কিত লাল কার্ডের কারণে ম্যাচের চিত্র বদলে যায়, যা নিয়ে এখনো আলোচনা চলছে। ফলে আজকের ম্যাচ ঘিরে উত্তেজনা ও চাপ দুটোই তুঙ্গে থাকবে।

লা লিগায় বার্সেলোনা সাম্প্রতিক বড় জয়ের পর আত্মবিশ্বাসী অবস্থায় আছে, অন্যদিকে অ্যাটলেটিকো গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের আগেভাগে বিশ্রাম দিয়ে পুরো শক্তি নিয়ে মাঠে নামার প্রস্তুতি নিয়েছে।

সব মিলিয়ে আজকের লড়াইটা হতে যাচ্ছে ইউরোপিয়ান ফুটবলের অন্যতম হাই-ভোল্টেজ ম্যাচ।