৬৪ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটল ইতালির। নিজেদের মাঠে ফ্রান্সের বিপক্ষে সর্বশেষ জয়ের স্মৃতি ছিল ১৯৬২ সালের। দীর্ঘ বিরতি শেষে মিলানের সান সিরোতে সেই জয়খরা কাটাল আজ্জুরিরা। বৃহস্পতিবার রাতে উয়েফা নেশনস লিগের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে শুরুতে পিছিয়ে পড়েও ফ্রান্সকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে স্বাগতিকরা।

১২ নভেম্বরের এই ম্যাচে ইতালির হয়ে জোড়া গোল করেন পিও এসপোসিতো। অন্য গোলটি করেন দাভিদে ফ্রাত্তেসি। ফ্রান্সের একমাত্র গোলদাতা মাইকেল অলিসে।
চোটের কারণে ফ্রান্সের তারকা ফরোয়ার্ড কিলিয়ান এমবাপ্পে খেলতে পারেননি। তবে ম্যাচের শুরুতে তার অনুপস্থিতি বুঝতে দেননি সতীর্থরা। দশম মিনিটেই এগিয়ে যায় ফ্রান্স। ইতালির গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মার ভুলের সুযোগ নিয়ে বল জালে পাঠান বায়ার্ন মিউনিখের ফরোয়ার্ড অলিসে।

তবে ২৬ মিনিটে সমতায় ফেরে ইতালি। নিকোলো কামবিয়াগির পাস থেকে গোল করেন পিও এসপোসিতো। এরপর প্রথমার্ধে আর কোনো গোল না হলে ১-১ সমতায় বিরতিতে যায় দুই দল।

দ্বিতীয়ার্ধে রায়ান শেরকির একটি শট পোস্টে লেগে ফিরে আসে। ৬০ মিনিটে পেনাল্টি পেয়েও তা কাজে লাগাতে পারেনি ইতালি। স্পট কিক থেকে গোল করতে ব্যর্থ হন সেবাস্তিয়ানো এসপোসিতো।

তবে তিন মিনিট পরই এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। ফেদেরিকো দিমার্কোর ক্রস থেকে গোল করেন দাভিদে ফ্রাত্তেসি। ৭৫ মিনিটে আবারও পেনাল্টি পায় ইতালি। এবার স্পট কিক থেকে গোল করে নিজের দ্বিতীয় গোলের পাশাপাশি দলের ৩-১ ব্যবধানের জয় নিশ্চিত করেন পিও এসপোসিতো।

এই ম্যাচে ইতালির জার্সিতে একসঙ্গে খেলেছেন দুই ভাই পিও ও সেবাস্তিয়ানো এসপোসিতো। ১৯১০ সালের পর এই প্রথম ইতালির জাতীয় দলের হয়ে একই ম্যাচে খেললেন দুই ভাই।

জয়ের ফলে পাঁচ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট নিয়ে নেশনস লিগের ‘এ১’ গ্রুপের শীর্ষে উঠেছে ইতালি। সমান পয়েন্ট নিয়েও গোল ব্যবধানে পিছিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে ফ্রান্স।

মোজাহিদ/দিনকাল