দীর্ঘ দুই দশক পর আজ শনিবার রাতে চট্টগ্রাম সফরে যাচ্ছেন বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমান। তাঁকে স্বাগত জানাতে তোরণ, ফেস্টুন ও ব্যানারে ছেয়ে গেছে নগরীর বিভিন্ন সড়ক। উৎসবমুখর পরিবেশে সমগ্র চট্টগ্রামবাসী নেতাকে বরণ করে নিতে অপেক্ষা করছে বলে জানিয়েছেন দলীয় নেতাকর্মীরা।

আগামীকাল রোববার চট্টগ্রামের ঐতিহাসিক পলোগ্রাউন্ড মাঠে অনুষ্ঠিতব্য মহাসমাবেশে প্রধান অতিথি হিসেবে বক্তব্য দেবেন তারেক রহমান। সমাবেশকে ঘিরে মাঠে ইতিমধ্যেই মঞ্চ নির্মাণসহ সার্বিক প্রস্তুতি জোরদার করা হয়েছে। স্থানীয় বিএনপি নেতাদের প্রত্যাশা, এ জনসভায় অন্তত ১০ লাখ মানুষের সমাগম ঘটবে।

এর আগে ২০০৫ সালে চারদলীয় জোট সরকারের সময়ে সর্বশেষ চট্টগ্রাম সফরে এসেছিলেন তারেক রহমান। সে সময় তিনি বিএনপির সিনিয়র যুগ্ম মহাসচিবের দায়িত্বে ছিলেন।

মহাসমাবেশের প্রস্তুতি ও নিরাপত্তা ব্যবস্থা সরেজমিনে পরিদর্শন করেছেন চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের মেয়র ও নগর বিএনপির সাবেক সভাপতি ডা. শাহাদাত হোসেন। তিনি জানান, মঞ্চের সামনের অংশে থাকবে নিরাপত্তাকর্মীরা। নিরাপত্তা তদারকির দায়িত্বে থাকবে বিএনপির নিজস্ব নিরাপত্তা বাহিনী ‘চেয়ারপারসন সিকিউরিটি ফোর্স’ (সিএসএফ), যারা শনিবার রাতেই চট্টগ্রামে পৌঁছাবে।

সমাবেশস্থলে নারী ও গণমাধ্যমকর্মীদের জন্য আলাদা স্থান নির্ধারণ করা হয়েছে। এর পেছনের অংশে সাধারণ নেতা-কর্মীরা অবস্থান করবেন।

সফরসূচি অনুযায়ী, তারেক রহমান শনিবার ২৪ জানুয়ারি সন্ধ্যা ৭টা ৩৫ মিনিটে বিমানে চট্টগ্রামে পৌঁছাবেন এবং সেখানেই রাত্রিযাপন করবেন। রোববার সকালে সমাবেশে যোগ দেওয়ার আগে তিনি নগরীর একটি হোটেলে (রেডিসন ব্লু) আয়োজিত অনুষ্ঠানে অংশ নেবেন। মহাসমাবেশ শেষে তিনি সড়কপথে ফেনী, কুমিল্লা ও নারায়ণগঞ্জে ধারাবাহিক নির্বাচনী সভায় যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে।

দলীয় সূত্র জানায়, তারেক রহমানের গাড়িবহর ও সফরসঙ্গীরা ইতোমধ্যেই চট্টগ্রামের উদ্দেশে রওনা হয়েছেন।